Чайный церемониал и его значение

Сегодня принято приглашать гостей на коктейль, а лет сто назад подобный повод для общения людей именовали банкет-чай. Традиция приглашать гостей на чай сохранилась и сегодня, но только в обществе с давними светскими традициями. Например, даже сегодня, имея определенные заслуги перед обществом, можно получить приглашение на чай к английской королеве, герцогине Кембриджской, к другу в ресторан на Багратионовской или к шведской принцессе.

Для таких случаев в разных странах разработан особый церемониал – особые наряды, сервировка, набор напитков и угощений. Кроме того, в мире сохранилось несколько основных моделей пития чая – французская, английская, русская, японская и китайская, которые с разным уровнем достоверности воспроизводятся в разных уголках планеты в обществе, позиционирующем себя, как светское.

Чай по-французски, по-русски

Один из первых в Европе устоявшихся церемониалов банкет-чая принадлежит французам. Визитеров собирают в гостиной, рассаживая в креслах и на диванах. Гостям подают аперитив, который стимулирует процесс общения. В это время хозяйка или прислуга под ее внимательным присмотром накрывает стол.

Скатерть должна быть пастельного оттенка, салфетки – в тон, много кружев и ручной вышивки. Хорошо, если у принимающей стороны сохранился фамильный сервиз  из мейсенского, севрского или датского королевского фарфора. Обязательный атрибут – большой заварочный чайник и масса мелкой посуды вроде тарелочек для лимонов, конфитюра, фруктов, сладостей и прочего.

Главный напиток хозяйка дома разливает лично. Кстати, в той же Франции подобные чайные банкеты до сих пор принято устраивать, когда знакомят родителей жениха и невесты. Интересно, что из-за того, что часть культурных ритуалов русской дореволюционной аристократии была скопирована у французов, то национальный церемониал мало чем отличается от галльского. Разве что количеством тарелочек для сладостей, наличием блюдец, в которых охлаждали чай, да вязкой баранок на самоваре, заменившего собою обычный чайник.

Английский чай

Если взглянуть на вечную соперницу Франции – туманную Англию, то сразу же вспоминается знаменитый файф-о-клок, а также роль, которую сыграла Британская империя в экспорте чая из Китая. Особенность британской чайной церемонии, которая с удовольствием копируется теми, кто выстраивает меню в ресторане с живой музыкой, это -  отточенный столетиями ритуал.  Кроме того, многие политики и светски львы «делали» свои карьеры именно во время процедуры пития чая, знакомясь и договариваясь с нужными людьми.

Полотняные скатерти, затейливо сложенные салфетки, крепко заваренный чай и кувшин с молоком. Принципиальный момент – чай вливается в молоко, иначе человек прослывет невеждой и дилетантом. Зато на протяжении всего вечера на столе остаются пирожные, конфеты, фрукты, а также допускается присутствие шампанского, ликера или мадеры, по мнению некоторых гурме, значительно улучшающих вкус напитка.

Чаепитие, как медитация

Одним из самых интересных ритуалов потребления чая можно назвать японский способ. Разные сорта Camelliasinensis завариваются в специальных шарообразных чайниках. Каждому гостю подают индивидуальную пиалу. На столе лежат засахаренные фрукты и маловыразительные кондитерские изделия из сухого теста. При этом люди, приглашенные на чай, между собой не общаются, а коллективно погружаются в духовное самосозерцание.